El País Vasco, estrella de la gastronomía española

San Sebastián y las principales ciudades vascas suman premios en la cocina, entre estrellas Michelin y reconocimientos de 50 Best Restaurants. Las razones del éxito vasco, que tienen raíces profundas, empiezan en algo aparentemente simple como sus famosos pintxos.

El País Vasco es una de las regiones más reconocidas de España por su gastronomía, que lleva a las mesas una combinación de tradición y vanguardia. Esta región, situada en el norte de España, entre Francia y Cantabria, es famosa por su cocina rica y variada, que recibe la influencia de su geografía y cultura. En este paraíso gastronómico el primer mandamiento es el pintxo, y para llegar a las alturas celestiales se recomienda visitar alguno de sus restaurantes con estrellas.

Tradición culinaria e innovación

Así como el pueblo vasco es apegado a su lengua, que el viajero suele ver sobre todo en la señalética de las rutas turísticas, también conserva con orgullo sus tradiciones gastronómicas. Empezando por la base de toda buena cocina: el uso de productos locales frescos y de técnicas culinarias probadas a lo largo de los siglos. Como cualquier pequeño pintxo —las famosas “tapas” vascas— permite apreciar, los vascos valoran profundamente la calidad de sus ingredientes, tal como se refleja en la excelencia de sus platos.

Al mismo tiempo, el País Vasco es un hervidero de innovación culinaria. Chefs vascos han sido los grandes pioneros en la cocina moderna, fusionando técnicas tradicionales con enfoques vanguardistas. El Basque Culinary Center, una institución académica y de investigación con sede en San Sebastián, es un claro ejemplo de esta tendencia y forma a chefs que están a la vanguardia de la gastronomía mundial. El centro comprende una Facultad de Ciencias Gastronómicas y un Centro de Investigación e Innovación en el ámbito de la alimentación y la gastronomía.

“El País Vasco alberga algunos de los mejores restaurantes del mundo, muchos de ellos premiados con estrellas Michelin y reconocimientos en listas de Best Restaurants.”

Entre los cocineros que participaron activamente en el lanzamiento del Basque Culinary Center, y que hoy siguen ligados al proyecto, se encuentran Juan Mari Arzak, Martin Berasategui y Karlos Argiñano. También Ferran Adrià integra el Consejo Asesor, donde también figuran Massimo Bottura (Italia), Michel Bras (Francia), Dan Barber (Estados Unidos) y Gastón Acurio (Perú).

Otro de los secretos del éxito vasco con los eventos gastronómicos. La región recibe numerosos encuentros de renombre internacional, especialmente el Congreso San Sebastián Gastronomika, que este año será del 7 al 9 de octubre y superará los límites del centro de exposiciones Kursaal para extenderse a toda la ciudad.

Y sin duda la diversidad de productos de alta calidad disponibles en el País Vasco están profundamente relacionados con la inolvidable experiencia gastronómica que está al alcance de todo viajero: entre ellos, el pescado fresco del Cantábrico, los pimientos de Gernika, el queso Idiazabal y el txakoli (vino blanco local). Estos ingredientes son la base de su gastronomía y se utilizan en platos emblemáticos como el bacalao a la vizcaína y el marmitako.

Restaurantes premiados

El País Vasco alberga algunos de los mejores restaurantes del mundo, muchos de ellos premiados con estrellas Michelin y reconocimientos en listas de Best Restaurants. Para saber cuáles visitar, una pequeña lista de imperdibles (estimar a partir de 100 euros por persona):

Arzak (San Sebastián): con tres estrellas Michelin, Arzak es uno de los restaurantes más prestigiosos del mundo. Dirigido por Juan Mari Arzak y su hija Elena, el restaurante es conocido por su cocina de autor que mezcla tradición y modernidad. 

Akelarre (San Sebastián): también con tres estrellas Michelin, Akelarre es el dominio del chef Pedro Subijana. El restaurante ofrece una experiencia culinaria única con vistas espectaculares al mar Cantábrico, donde cada plato es una obra de arte. 

Martín Berasategui (Lasarte-Oria): este restaurante cuenta con tres estrellas Michelin y está dirigido por el chef Martín Berasategui, uno de los cocineros más reconocidos a nivel mundial. Su cocina destaca por su creatividad y perfección técnica.

Azurmendi (Larrabetzu): con tres estrellas Michelin, el chef Eneko Atxa ha llevado a Azurmendi a la cúspide de la gastronomía global. El restaurante se caracteriza por su enfoque sostenible y su innovador menú degustación.

Mugaritz (Errenteria): dirigido por el chef Andoni Luis Aduriz, Mugaritz tiene dos estrellas Michelin y es conocido por su cocina experimental que desafía los límites tradicionales de la gastronomía. Ha sido repetidamente incluido en la lista de los mejores restaurantes del mundo.

Más recomendaciones

Además de los restaurantes con estrellas y premios, una experiencia gastronómica en el País Vasco está al alcance de todos los viajeros gracias a los pintxos, pequeñas porciones de comida elaborada, perfectas para probar una variedad de sabores en una sola noche. La Parte Vieja de San Sebastián es famosa por sus bares dedicados a estas típicas tapas: algunos imperdibles son La Cuchara de San Telmo, Bar Néstor y Ganbara. 

También hay que visitar mercados como La Bretxa en San Sebastián o el Mercado de la Ribera en Bilbao, una excelente manera de conocer los productos locales y disfrutar de la cocina tradicional en los puestos de comida. Sin olvidar las sidrerías, un elemento esencial de la gastronomía vasca. En Astigarraga, cerca de San Sebastián, se puede disfrutar de un menú tradicional de sidrería que incluye chuletón a la parrilla, bacalao y, por supuesto, sidra. Finalmente, los txokos son sociedades gastronómicas donde los locales se reúnen para cocinar y disfrutar de comidas juntos. Aunque la mayoría son privados, algunos permiten la entrada a visitantes. Participar en un txoko ofrece una experiencia auténtica de la cultura culinaria vasca.